La mayor amenaza de Meta es ella misma.

Meta ha tenido un 2022 difícil.

Para ser justos, ninguna empresa tecnológica ha sido inmune a las luchas macroeconómicas este año. Pero incluso cuando se le da una mala mano, Meta de alguna manera encuentra una manera de empeorarlo. Claro, TikTok es una grave amenaza para la supervivencia de Meta, pero no hay mayor amenaza para Meta que sus propios errores. Ya sea que se esté duplicando el contenido recomendado en Instagram o tratando demasiado de hacer que el metaverso suceda, aquí hay seis veces que Meta fue su peor enemigo.

Perder miles de millones de dólares de la noche a la mañana

En febrero de 2022, Meta hizo historia en el mercado de valores, pero no en el buen sentido. De la noche a la mañana, Meta perdió 237 mil millones de dólares, lo que lo convierte en la mayor caída de valoraciones de un día en la historia de los Estados Unidos. Esto se produjo después de las decepcionantes ganancias del primer trimestre de Meta, que se atribuyeron a la recesión macroeconómica, la feroz competencia de TikTok y los cambios de privacidad de Apple iOS que obstaculizaron el negocio publicitario dirigido de Meta.

Parte de esta pérdida estaba fuera del control de Meta. No es culpa de Meta que la economía mundial esté en el baño. Pero Meta tampoco se ha hecho ningún favor. Incluso después de la pérdida de mil millones de dólares, Meta continuó operando por la filosofía M.M.H. o "hacer feliz a Mark". Eso significa invertir cada vez más dinero en la visión metaversaria de Mark Zuckerberg.

Dejar escapar a Sheryl Sandberg

En junio de 2022, Sheryl Sandberg se lamió el dedo índice, lo sostuvo con el viento y declaró: "es hora". Después de 14 años, Sandberg dejó en silencio la empresa a la que ayudaría a convertir en lo que es hoy.

Para citar al Caballero Oscuro, "O mueres como un héroe o vives lo suficiente como para verte convertirte en el villano". Meta (anteriormente conocido como Facebook) había estado en su era de villanos durante bastante tiempo cuando Sandberg se escapó. Hubo el escándalo de Cambridge Analytica en 2018 y el desenfrenado problema de la desinformación, y las revelaciones de los denunciantes de France Haugen. En su publicación de despedida, Sandberg habló de los desafíos del panorama de las redes sociales y del papel de Meta: "Los productos que fabricamos tienen un gran impacto, por lo que tenemos la responsabilidad de construirlos de una manera que proteja la privacidad y mantenga a las personas seguras".

Pero Sandberg estaba lista para aprobar el testigo de responsabilidad y "escribir el siguiente capítulo" de su vida, lo que incluye centrarse en su fundación y filantropía.

Sandberg había sido bueno para Meta. Como directora de operaciones, fue una de las principales ejecutivas en una industria dominada por hombres, hizo que Meta fuera rentable a través de su negocio publicitario y sirvió como contraparte de voz de razón a la inexperiencia de los técnicos de Zuckerberg. Pero con Sandberg desaparecido, Zuckerberg está descarada y libre de "encajarse" en sus sueños metaversos.

Duplicando el contenido recomendado

Sobre tus quejas de que Instagram no es más que anuncios, Meta dijo: "te escuchamos, pero lo vamos a hacer aún más". En un esfuerzo por competir con TikTok, Zuckerberg anunció en su llamada de ganancias del segundo trimestre que Meta duplicaría la cantidad de contenido recomendado, que incluye Reels, su imitación de TikTok.

La estrategia de Meta es mejorar el compromiso, por cualquier medio necesario. Su contenido dirigido por algoritmos es lo que impulsa su estrategia de monetización. "Todos somos más que piñatas de dinero a los ojos muertos de Big Tech", escribió Amanda Yeo de Mashable. En otras palabras, realmente no le importa qué publicaciones estés viendo, siempre y cuando esté obteniendo ingresos publicitarios.

El jefe de Instagram, Adam Mossieri, parecía pensar que el problema no es que no queremos que se nos impa todo este contenido recomendado, sino que el algoritmo no está haciendo un mejor trabajo al recomendar el contenido que queremos. Pero lo que realmente queremos es una aplicación que muestre fotos de nuestros amigos, no una copia de TikTok.

Presentamos un chatbot racista

En agosto de 2022, Meta lanzó "BlenderBot 3", su chatbot de IA, al público en Internet con resultados catastróficos. La intención era que BlenderBot 3 "aprendera de una perspectiva diversa y amplia con la gente 'en la naturaleza'", según el anuncio. Pero BlenderBot 3 terminó convirtiéndose en un "truther" antisemita, el 6 de enero, que incluso logró entrar en algunas excavaciones en Mark Zuckerberg.

Pero no todo está mal. BlenderBot 3 llamó a Facebook (propiedad de Meta) por propagar noticias falsas y, como de Luna descubrió, es un gran fanático del K-pop, diciendo "mi Stray Kids sesgo a Bang Chan porque es adorable y divertido al mismo tiempo, jaja". El desastrosa debut de BlenderBot 3 está un poco sobre nosotros, porque el chatbot es simplemente un reflejo de la humanidad creada en Internet. Pero Meta probablemente debería haberlo sabido mejor.

Solo todos los mundos de Horizon

Pobre Mark Zuckerberg. ¿No puede un tipo simplemente liberar su plataforma metaverso sin ser completamente sumergado? Aparentemente no. Cuando Meta lanzó Horizon Worlds en agosto de 2022, Internet no era amable. Zuckerberg siente tanto el metaverso que cambió el nombre de Facebook a Meta a principios de año. Pero si esta es la visión de Zuckerberg, es... decepcionante.

La gente describió Horizon Worlds como "Los Sims, pero peor", y como "Animal Crossing, pero Mark Zuckerberg te está cazando". Para añadir insulto a la lesión, ni siquiera el encanto de Keke Palmer podría hacer que la gente usara la plataforma. En octubre, Horizon Worlds informó de menos de 200.000 usuarios, lo que estaba muy por debajo de su objetivo de lanzamiento. ¿Tal vez añadir piernas a los torsos flotantes haría que los avatares fueran menos aterradores? Solo una sugerencia.

Piernas... ¡psiquiatía!

En Meta Connect, Zuckerberg finalmente pareció responder a la súplica de la docena de personas que usaban Horizon Worlds y les dio piernas a los avatares. Por un breve momento, la gente, tal vez, comenzó a entusiasmarse con el metaverso de Zuckerberg.

Pero esto resultó ser un engaño. Unos días después del anuncio, el editor de UploadVR, Ian Hamilton, reveló que la demostración de las piernas se logró utilizando la tecnología de captura de movimiento, también conocida como CGI. Para que conste, Meta todavía planea dar a la gente piernas en el metaverso, pero la demostración falsa socava todo el anuncio.

Para empeorar las cosas, Zuckerberg dijo durante el anuncio que la razón por la que los avatares aún no tenían piernas era porque la tecnología aún no estaba allí: "Las piernas son difíciles, por lo que otros sistemas de realidad virtual tampoco las tienen". Pero el juego de realidad virtual VRChat ha tenido piernas y seguimiento de cuerpo completo durante años.